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阿里山森林鐵路是國寶級資產，不過每年維修營運，怎麼算都虧本，最近傳出「林務發展及造林基金」快要用完了，森鐵可能要熄燈？遊客都希望這條高山鐵路長長久久，林務局否認斷炊的傳聞，強調會持續經營，也希望台鐵繼續代管，交通部長賀陳旦則勉勵2個單位共同努力，別把森鐵往外推。阿里山最美的日出雲海和高山鐵路，是兩大賣點，當地的茶園和原住民文化，更吸引國際觀光客。載送遊客上山的阿里山小火車，屬於國寶級資產，儘管現在小火車只能搭到奮起湖，遊客能搭高山鐵路，還是很開心。民眾：「奮起湖很好玩空氣很好，然後風景很漂亮，阿里山風景很好，感覺文化底蘊也很濃厚，這邊的空氣非常清新非常的舒服。」現在傳出虧損多，森鐵恐怕要熄燈，遊客很不捨，還好林務局給了大家一顆定心丸。林務局副局長楊宏志：「它是一個大家的所謂的共同的記憶，絕對不會在我們手上做放棄的動作。」原來，森鐵在2008年6月林務局曾經委外經營，不到兩年收回自營，2013年又請台鐵代管，台鐵在隔年2014年還成立森鐵處，但是每年颱風侵襲，養護成本高，賺少、虧多，維護費1年就要1億5000萬元。台鐵森鐵處處長林治平：「路線因為經過高山地區所以稍微，有颱風來的話這路線就容易中斷，這是目前我們最大的一個困難在這裡。」林務局副局長楊宏志：「台鐵去經營了以後台鐵認為說，有關於遊客的旅遊安全是更重要，所以他在固定的所謂設施是強化了，他相對的投入的資金就比較多，所以到目前為止我們統計大概是，每一年大概是有四億左右的缺口。」主管單位林務局說，雖然每年虧損，營運資金也還可以維持幾年，希望台鐵可以開發周邊商品，減少虧損，交通部則希望2個單位共同努力。

阿里山森林鐵路是阿里山景區的招牌項目之一，近年來林務局將森林鐵路委由台鐵經營，但由於年年虧損，恐面臨結束營業命運。對於林務局希望台鐵能全面接手森林鐵路，台鐵局長鹿潔身今天(3日)表示，必須先釐清財務規劃及資產轉移等問題，才會談接手一事。
農委會林務局所屬的阿里山森林鐵路2013年和台鐵簽訂行政契約，委由台鐵來協助營運，不過有媒體報導，由於森林鐵路年年虧損，林務局支應虧損的「林務發展及造林基金」也即將用完，因此林務局希望台鐵全面接手、自負盈虧。
對此，台鐵局長鹿潔身3日表示，阿里山森鐵沿路山坡地容易受天候影響崩塌，維護困難，若真的要台鐵局全面接手經營，政府一定要補助，必須得先釐清財務規劃及資產轉移等問題後，台鐵才有可能談接手一事。鹿潔身：『(原音)包括未來預算要怎麼編，財務的問題怎麼延續下去，資產要怎麼移轉，這些議題要先釐清以後，我們台鐵才有可能去碰這個議題。』
台鐵局企劃處企研科科長劉傳彥進一步指出，森鐵年虧損約新台幣3億元，而台鐵本身也是虧損單位，在希望森鐵能夠永續經營的前提下，必須等到相關財務到位，台鐵才會可能接手森鐵。劉傳彥：『(原音)林務局他要交給我們的只有森林鐵路，如果單靠票現在的收入是無法支持森鐵的營運，所以我們的想法是森鐵跟附屬事業森林遊樂區一起經營，這樣才能讓森鐵永續經營下去。另外，我們認為森鐵的財務應該是獨立的，不應該虧損由台鐵負擔。』